L　57.5cm
W　108cm
日本各地で繁殖していますが、西南日本のものの一部はフィリピン方面へ渡ります。
頭上から背は黒く、白い冠羽があり、翼と尾は灰色です。
夜行性のサギ類で、昼間は竹やぶや茂った林などのねぐらで休息していますが、夕方になると池や沼で魚やカエルなどを捕まえます。
コサギなど他のサギ類と混合コロニーを作ることもあり、巣は木の枝の上に作り、1本の木に10数組のつがいが巣を作ることもあります。